MOSKOU | ST.PETERSBURG

Van Moskou naar Sint-Petersburg een reis tussen grandeur en folklore

Een tocht over het water van Moskou naar Sint-Petersburg is niet zomaar een verplaatsing, het is een langzame overgang van majesteit naar melancholie, van gouden koepels naar statige lanen, met onderweg een reeks tussenstops die allemaal nét hun eigen verhaal willen vertellen. Gelukkig is er tijd. Tijd om te kijken, te proeven, en vooral: om te verwonderen.
De route slingert zich een weg langs het Volgakanaal, glijdt over de uitgestrekte Volga, en zoekt zijn pad via rustige meren en kanalen die soms zo stil zijn dat je je bijna een verstekeling op een decorboot waant. Aan de oever staan stadjes en dorpen te wachten: soms schilderachtig met orthodoxe torens die uit het groen priemen, soms aandoenlijk folkloristisch, de term “hoog Bokrijk-gehalte” komt hier verrassend vaak van pas.

Onderweg passeer je het Uglich-klooster, waar de kleuren van de koepels schitteren als edelstenen in het licht, en het Verlosserkathedraal van Yaroslavl, waar je even vergeet dat de camera maar één geheugenkaart heeft. Maar niet alles is groots en heilig, sommige tussenstops lijken eerder te zijn gebouwd voor het cliché, compleet met houtwerk, molentjes en winkeltjes vol matroesjka’s. Het is charmant, ja, maar het echte Russische platteland, met zijn uitgestrekte leegtes en verweerde boerderijen, krijg je hier niet te zien.
En dan, als je boot langzaam Sint-Petersburg nadert en de zon een laatste poging doet om romantiek over het water te strooien, weet je: het einde van de reis nadert. Maar niet zonder een warme afsluiter.